Ook nieuwkomers krijgen een kans
Je kent het vast wel, het bedrijf dat in zijn jongere jaren begon als speelkaartenfabrikant. Het bedrijf dat zich in de tijd die daar op volgde opwerkte tot de één van de grootste game- en console ontwikkelaars op de markt. Het bedrijf dat je wel moet kennen omdat je anders weinig op deze site hebt te zoeken. Ik heb het natuurlijk over Nintendo. Maar heeft ze haar succes te danken aan de naamsbekendheid of is het toch de vertrouwde kwaliteit waardoor jij, de consument, steeds weer aangetrokken blijft?
Dat is iets wat ik me steeds meer begin af te vragen. Is het überhaupt nog mogelijk om als buitenstaander de gamewereld binnen te komen? Nintendo regeert – samen met Microsoft en Sony – over het de consolemarkt. Hoe komt dat toch? Waarom zijn handhelds waaronder de Gamepark, N-Gage of Gizmondo gedoemd te mislukken?
Misschien weten sommige van jullie dat ik nogal into iPhone ben. Nadat Apple de eerste versie van deze telefoon uitbracht, was hij totaal vrij van games. Met een beetje moeite was het mogelijk om hem te hacken om er zo spelletjes op te draaien die mensen op een zolderkamertje in elkaar hadden gezet. Het rare is dat juist die zelfgemaakte games ontzettend goed bleken aan te slaan. Apple reageerde op dit succes met de AppStore. Een officiële manier om games – en andere applicaties – op je iPhone te zetten. Deze games begonnen simpel, maar nu ook de grotere ontwikkelaars het succes van de iPhone aanschouwen, beginnen ook hun met het maken van games.
Kan Apple een waardige concurrent worden van Nintendo? Ik denk niet dat ze de grootte van Microsoft en Sony kunnen evenaren, maar ze kunnen zeker een stukje van de markt opslokken. Neem nou Spore. EA heeft het slim bekeken door deze game ook in de AppStore uit te brengen. Ok, hij is niet hetzelfde als de DS versie, maar de prijs ligt dan ook een heel stuk lager. iPhone-bezitters kunnen het spel voor een kleine 8 euro binnen halen terwijl je voor de DS versie al toch snel zo’n 40 euro kwijt bent.
De vraag of het voor buitenstaande ontwikkelaars mogelijk is om een groot publiek aan te spreken met een product dat eigenlijk niet is gemaakt om te gamen, krijgt van mij het antwoord; “Ja!”. Is het makkelijk? “Nee!” Daarbij komt er in mijn ogen nog redelijk wat geluk bij kijken. Zou Apple het zelfde succes hebben behaald zonder de naamsbekendheid? We zullen het nooit weten. Feit is dat ze op dit moment aardig op weg zijn om te bewijzen dat een telefoon wél geschikt kan zijn om een spelletje op te spelen met iets meer inhoud dan Snake. Iets wat Nokia in ieder geval niet is gelukt met haar N-Gage.
Bazzie
Dat de appstore een succes zou zijn was goed te voorspellen. Alleen was de vraag hoeveel mensen en hoeveel applicaties er door derden zouden ontwikkeld gaan zou worden. Ik denk dat Apple en niemand had voorzien dat het zo groot zou worden maar een paar honderd misschien duizend applicaties hadden we wel verwacht. Het grote voordeel van de appstore (inclusief 3g functie) is dat kleine applicaties gewoon gedownload en geinstalleerd kunnen worden wanneer jij dat wil. Zit je in de auto, trein of bus dan download je gewoon even een nieuw spelletje om de reis aangenamer te maken.
Het succes van een PS3 of Xbox 360 hangt af van de games. Met andere woorden bedrijven als Activision, Ubisoft, Electronic Arts en anderen zijn van grote invloed op het succes van een console. De console moet goed zijn waarop hun game moet draaien en dan kunnen de software ontwikkelaars het uiterste uit een console gaan halen. Ook moet de console van dusdanige hardware zijn voorzien dat het op de releasedatum mee kan komen met de PC gamers van de dag zodat de console enkele jaren mee kan komen in de game wereld. In het artikel wordt de iPhone vergeleken met deze twee maar dat kan echt niet.
Een iPhone kan namelijk alleen meekomen met de nintendo DS en een klein beetje met de PSP. De iPhone heeft unix draaien met daarop een OS X versie speciaal voor de iPhone. Het probleem hiervan is t.o.v. nintendo DS en PSP is dat er continu een relatief groot systeem moet blijven draaien. Hardware dat is ontwikkeld om te gamen heeft dit probleem niet. Hierop heb je besturingssystemen staan die zeer beperkt zijn maar daardoor meer capaciteit overlaten voor het spel. Een iphone met een bijna dezelfde hardware als in een psp zal eerder aan zijn maximale capaciteit zitten.
Het vergelijk van Spore is ook niet echt terecht. Er wordt een game ontwikkeld voor het grote werk zoals PC, Mac etc… en dan blijkt het een succes te zijn dus worden belastende dingen als anti aliasing uit het spel gehaald en wordt de resolutie naar beneden geschroeft waardoor de engine minder van de hardware vraagt. Dan worden zulke versies op lichtere apparaten uitgebracht. Deze kosten al geen 60 euro meer maar zakken al naar de helft. Als ook hier nog het spel een succes blijkt te zijn wordt er nog meer uit het spel gehaald waardoor er nog maar een fractie van de hardware wordt gevraagd t.o.v. het orgineel ontwikkeld spel. Ditmaal wordt het aangeboden in de Appstore voor relatief heel weinig geld. Omdat er zoveel uit is gehaald kunnen ze de ontwikkelingskosten voor de andere platformen niet gaan proberen terug te winnen in de Appstore omdat het simpelweg niet in het spel zit.
Dat er op de iPhone zoveel gespeeld wordt verbaasd mij helemaal niets maar het is en blijft, zoals velen het noemen, de kleinste laptop met beperkte invoer en uitvoer(touchscreen).